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Les métadonnées

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Les métadonnées
Soumis par Thomas G le mer, 24/01/2007 - 19:54.

Métadonnées et catalogues: pérenniser le SIG

                      Les spécialistes de l'information créent des métadonnées sans qu'ils n'en sussent rien et ce,
depuis quatre fois plus longtemps que monsieur Jourdain, soit 160 ans."12 Teasdale G.
Cette citation montre que comme souvent nous faisons naturellement un travail sans savoir la
dénomination de celui-ci. C'est pourquoi nous allons définir ce que sont les métadonnées.

1. Les métadonnées: définition

Pour comprendre leur importance, il faut d'abord définir ce que nous entendons "métadonnées".
  Le préfixe "méta" en grec signifie "après" ou "ce qui dépasse, englobe". C'est pourquoi
on désigne les métadonnées comme des données sur les données ou bien des informations sur les informations.
On distingue trois types de métadonnées:
• Celles pour la découverte: elles correspondent au minimum d’information permettant
d’identifier les données pouvant répondre à ses besoins.

• Celles pour le catalogage: elles fournissent des renseignements plus précis permettant
de servir de spécification, de contrôle en cas d'échange de données.

• Celles pour l’exploitation: elles permettent à l’utilisateur d’appréhender la donnée et
de mieux connaître ses limites d’exploitation.

En France, dans le domaine des SIG, elles sont souvent mal renseignées voir inexistantes car
elles n'ont pas été intégrées initialement dans le projet.
Il existe plusieurs solutions pour mettre en place un catalogue métadonnées. Pour cela, nous
allons définir les normes existantes en la matière, puis voir ce que recouvre un catalogue
métadonnées, ce qu'il apporte et quels sont les logiciels permettant de faire vivre ces métadonnées.

Les normes, les standards

L'intérêt porté aux métadonnées a commencé dès le milieu des années 90. En 1995,
une conférence a eu lieu à Dublin (Ohio). Elle visait à produire une recommandation pour la description bibliographique des documents ou objets se trouvant sur le web, dans une bibliothèque numérique ou même ailleurs. Cet ensemble de recommandations connu comme le Dublin Core peut être qualifié de standard de fait.
Il nécessite de prendre en compte 15 éléments de base.
Bien que ne visant pas particulièrement l'information géographique, le Dublin Core a permis
de prendre conscience de l'importance des métadonnées.

Dans sa lignée, la norme ENV 1265716 a été mise en place en France en 1999. Il
s'agissait d'une norme expérimentale. Les métadonnées dans le cas de cette norme sont
classées en 8 thèmes:
• Identification du lot de données
• Aperçu du lot de données
• Eléments de qualité du lot de données
• Référence des métadonnées
• Système de référence spatial
• Emprise du lot de données
• Définition des données
• Métadonnées administratives
Celle-ci spécifie les données qui sont obligatoires, facultatives ou conditionnelles c'est-à-dire
dépendant d'un autre champ.

Depuis 2003, une nouvelle norme internationale a été validée, l'ISO 1911517. Elle a été
mise au point par l’ISO/TC 211, un comité technique chargé d’élaborer des normes sur la
géomatique. Cette dernière devient de plus en plus utilisée car à vocation internationale. Elle
devrait permettre de favoriser les échanges de données entre organismes, qu'il s'agisse de
données à disposition gratuitement ou non.
Le développement de serveurs cartographiques risque d'accélérer cette généralisation
des métadonnées avec des phénomènes comme Google Earth, la création du Géoportail, ou
bien à une échelle plus grande, le développement d'organismes comme la régie de gestion des
données des Pays de Savoie.
Les normes ne sont que des orientations à respecter pour gérer les métadonnées. Pour
effectuer la gestion des métadonnées, on s'appuie sur des catalogues métadonnées.

Les catalogues métadonnées

Un catalogue se définit comme "une liste organisée par thèmes de jeux de données, de
fichiers, de lots divers. Cette liste est accompagnée d'explications et de détails, extraits ou
déduits de leurs métadonnées. Le catalogue s'établit généralement au niveau d'un service ou
d'un site."
Cette définition technique ne met pas en avant les apports d'un catalogue métadonnées.
Il permet de connaître son patrimoine de données pour pouvoir mieux le gérer.
Mieux le connaître c'est savoir par exemple, la validité des données, leur précision, c'est
savoir les données dont on dispose actuellement et donc savoir les données qu'il faudra
acquérir, c'est aussi en cas de changement de personnel la possibilité pour le remplaçant de
connaître les informations à sa disposition, c'est pouvoir échanger les données avec ses
partenaires en s'assurant qu'ils comprendront les informations qu'on leur a fournit.
Avec cet exposé, on voit l'intérêt de mettre en oeuvre un catalogue métadonnées.

Quelques exemples de logiciel de catalogue métadonnées

En France, le principal catalogue de métadonnées est REPORTS 200320. Il a développé par le
CERTU qui dépend du ministère de l'équipement.
En dehors de ce logiciel; il existe plusieurs logiciels d'édition de métadonnées:
-CatMDEdit qui s'appuie sur la norme ISO 19115. Il permet des présentations
variées, est multilingue au niveau de l'interface et est disponible sous licence libre.
-Mdweb, il présente des caractéristiques similaires au précédent par rapport aux
normes. Il a été développé par l'IRD.
-Geonetwork, il s'agit d'un des principaux catalogues métadonnées. Comme les
autres, il s'appuie sur la norme ISO 19115 et la directive INSPIRE, directive ayant vocation à
normaliser l'échange de données géospatiales. Il est utilisé par les grands organismes
internationaux comme la FAO.

Les sources utilisées (celles avec un titre)

Teasdale G., Lettre du Bibliothécaire Québécois, n° 21, janvier-mars 2000,
http://www.sciencepresse.qc.ca/lbq/lbq21.6.html

Cuvillier E, Mise en place d'un catalogue de données géographiques sur la région Midi-Pyrénées, p16
http://perso.orange.fr/sge/catalogue/05_cuvillier_mem.pdf

Cahier méthodologique sur la mise en oeuvre d'un SIG, 2003, IAAT, p16.
www.iaat.org/telechargement/sig.pdf

Cherhal, Élizabeth. Le Dublin Core (DC). Babel - edit -, L'indexation des ressources pédagogiques numériques
(journée d'étude du 16/11/ 2004). ENSSIB - janvier 2006, http://babel.enssib.fr/document.php?id=145

Les autres sources utilisées (sans titre de document)

www.agorah.com/data/club/pdf/norme_pr_env_12657.pdf
http://eden.ign.fr/std/iso_19115/index_html
http://www.rgd73-74.fr/
http://www.certu.fr/ROOT/customer/documents/htm00102113.htm
www.certu.fr
http://catmdedit.sourceforge.net/
http://www.mdweb-project.org/
http://sourceforge.net/projects/geonetwork/

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